Tanz Talks 005 // Kimchi Records

Bienvenidos al primer reportaje de tienda de discos en la serie Tanz Talks. Nuestra primera parada fue en el famoso local de Berlín, Kimchi Records, fundado por Martin (Chicaiza) y Kim (Patamamba).

Con el paso de los años, se han consolidado como un lugar de referencia para coleccionistas con buen gusto, y al mismo tiempo se han afianzado en el corazón de la comunidad de Berlín. Su encantadora decoración vintage, su preciosa cabina y su impecable gusto en las colecciones hacen que cumplan muchos de los requisitos que buscamos en las nuevas tiendas que visitamos, y más recientemente fue donde celebramos un evento, un espacio cálido y acogedor que encaja perfectamente con nuestra filosofía. ¡Ahora podrás encontrar discos y moda de Tanzform cuando visites la tienda! 

¡Pero ya basta de nosotros, veamos qué nos cuenta Martin (Chicaiza), cofundador de Kimchi Records, cuando nos reunimos con él…

Hola chicos, bienvenidos a la serie Tanz Talks. Gracias por ser la primera tienda en acompañarnos. Empecemos desde el principio: ¿dónde comenzó la andadura de Kimchi? ¿Y cuánto tiempo llevan operando?

Hola, muchas gracias por invitarnos. Kimchi Records comenzó como un sueño entre Kim, también conocido como Patamamba, y yo (Chicaiza). Patamamba ya tenía experiencia dirigiendo una tienda (Bikini Waxx), pero alrededor de 2018-2019, la idea se concretó más: nos dimos cuenta de que compartíamos una visión sonora, y a mí me atraía mucho la energía de Berlín. Patamamba propuso abrir la tienda juntos justo antes de que me mudara aquí, en 2018. Desde entonces, la tienda ha crecido orgánicamente: se basa en la comunidad, los amigos y la idea de que las personas que entran en nuestro espacio deben sentirse como en familia. 

Berlín es, obviamente, famosa por su impacto en la industria musical, con muchas tiendas y clubes para que la gente explore. ¿Sienten una intensa competitividad en lo que respecta a las tiendas? ¿O es algo positivo que haya muchas opciones para buscar? Obviamente, muchos DJ ayudan…

Desde mi perspectiva, es principalmente positivo. Claro, hay muchas tiendas de discos en Berlín, pero en lugar de ser excesivamente competitivas, lo veo como un ecosistema rico. Para nosotros, no es solo una "tienda"; es un centro comunitario. Cuando la gente entra por la puerta, no es solo para comprar algo, muchas veces están buscando, pidiendo recomendaciones o simplemente pasando el rato. Ese sentimiento impulsado por la comunidad es algo que hemos priorizado desde el primer día.

Además, tener tantos DJ ayuda porque nuestros clientes son muy curiosos: no solo buscan cosas convencionales, quieren profundidad, y eso es lo que intentamos ofrecer a través de nuestras cubetas.

También tienen una tienda gemela en Ecuador, ¿cómo surgió esto? El enfoque para vender y seleccionar discos debe ser muy diferente en comparación con Berlín, ¿verdad?

Bueno, antes la teníamos, nuestra sucursal en Quito, Ecuador, fue una parte muy importante de nuestra historia. La idea de abrir una tienda allí surgió de mis raíces (soy originario de Quito) y del deseo de conectar mi hogar con mi vida en Berlín.

Musicalmente, el enfoque era bastante diferente: en Quito, los clientes solían comprar más lanzamientos nuevos que de segunda mano, y los discos latinos eran una parte importante de la selección. En un momento dado, incluso adquirimos una enorme colección de una estación de radio local, lo que nos proporcionó un rico catálogo de música latina y regional.

Sin embargo, después del COVID, la situación política cada vez más inestable y el simple hecho de que el transporte de discos de Berlín a Ecuador no era sostenible a largo plazo, tuvimos que tomar la difícil decisión de cerrar la tienda. Aun así, el espíritu detrás de ella sigue siendo importante para nosotros. Al igual que en Berlín, el objetivo siempre fue crear un sentido de comunidad y un lugar donde la gente se sintiera como en casa, y esa ética sigue dando forma a todo lo que hacemos.

Después de muchos años en el negocio del vinilo, ¿cómo han visto los efectos de la era digital en las ventas físicas?

Sin duda, hemos sentido el tira y afloja del mundo digital. Por un lado, la música digital y el streaming facilitan que la gente descubra nuevos sonidos, pero por otro lado, hay algo muy especial en el vinilo: su fisicalidad, su calidez y el acto de buscar entre las cubetas.

Durante el COVID, por ejemplo, nos inclinamos más por las ventas en línea, pero eso no era lo ideal para nosotros porque valoramos profundamente la interacción en persona. La tienda no es solo un negocio, es un espacio donde se produce la sinergia, donde nacen las colaboraciones y donde la gente se encuentra. Al mismo tiempo, no vemos lo digital como el enemigo; más bien, coexiste: algunas personas nos encuentran a través de lo digital, luego vienen a explorar físicamente, y otras nos apoyan comprando discos en línea cuando es necesario.

Cuando buscan música y colecciones nuevas para la tienda, ¿qué es lo que buscan? ¿Suelen comprar solo localmente o más lejos?

Nuestro enfoque es bastante orgánico. Somos muy de mente abierta cuando buscamos discos; lo que nos entusiasma es algo que se sienta vivo, algo con una historia o energía. Cuando cualquier miembro de nuestro equipo presenta una colección, todos la revisamos: si hay entusiasmo, la perseguimos. Compramos tanto a nivel local como internacional. Berlín nos da acceso a increíbles cajas de segunda mano, pero también hemos obtenido colecciones de más lejos, por ejemplo, Dinamarca. La conexión con Ecuador ayuda, porque también traemos cajas latinas/ecuatorianas. No pensamos demasiado; a menudo, nuestras mejores compras provienen de confiar en lo que nos parece correcto y seguir nuestros instintos.

También organizan eventos al margen de la tienda, ¿tienen mucho planeado para los próximos meses?

Absolutamente, los eventos son una extensión natural de lo que hacemos en la tienda. Tenemos 2 o 3 grandes fiestas planeadas para Berlín, y algunas en Sudamérica, pero lo mantendremos un poco misterioso hasta que tengamos más detalles.

Si pudieran mejorar una cosa de la industria discográfica, ¿cuál sería? ¿O quizás tienen una idea de algo que podría funcionar y beneficiar a la industria?

Buena pregunta. Si pudiera cambiar una cosa, probablemente impulsaría una mayor sostenibilidad y conexión en cómo se hacen, distribuyen y consumen los discos. Esto es lo que quiero decir:

Sostenibilidad: La fabricación de vinilos requiere muchos recursos. Me gustaría ver prácticas más ecológicas en las plantas de prensado y más conciencia entre las discográficas/tiendas sobre cómo minimizar los residuos.

Comunidad antes que mercantilización: A veces, la cultura discográfica se centra demasiado en el bombo o la inversión ("especulación" con discos). Me encantaría que la gente volviera más a la noción de compartir música, no solo coleccionar por valor, sino coleccionar por conexión.

Apoyo a artistas y sellos pequeños/independientes: Muchos sonidos increíbles nunca llegan a una audiencia amplia debido a las barreras de costes. Más estructuras (financieras, logísticas) para ayudar a los pequeños sellos a prensar, lanzar y distribuir sería increíble.

Más espacios colaborativos: Me encantaría ver más modelos híbridos como el nuestro: tiendas que también son sellos, que tienen eventos, que fomentan comunidades en diferentes ciudades (como Berlín ↔ Quito). Este tipo de modelo podría ayudar a la industria a mantenerse arraigada y real, no solo comercial.

Descubre Kimchi Records y visita su tienda si estás en Berlín. Podrás encontrar una selección de discos, moda y accesorios de Tanzform en la tienda.